La justificación es la obra por la que Dios nos comunica su propia justicia, nos limpia del pecado y nos hace partícipes de su vida. Este artículo explica, con palabras del Catecismo, qué es, cómo actúa la gracia y por qué se considera la obra más excelente del amor divino.
¿Qué es la justificación según el Catecismo?
Es a la vez el perdón de los pecados y la santificación interior del hombre que acoge la justicia de Dios por la fe en Jesucristo. El Catecismo lo afirma con claridad: «La justificación no es solo remisión de los pecados, sino también santificación y renovación del interior del hombre» (CIC 1989).
No se trata, por tanto, de una mera declaración exterior, sino de una transformación real. El mismo texto enseña que esta obra «libera al hombre del pecado que contradice al amor de Dios, y purifica su corazón» (CIC 1990).
Junto al perdón, hay un don positivo de virtudes. El Catecismo precisa que «con la justificación son difundidas en nuestros corazones la fe, la esperanza y la caridad, y nos es concedida la obediencia a la voluntad divina» (CIC 1991).
¿Cómo obra la gracia la conversión?
La gracia actúa ante todo a través de la conversión, moviendo al hombre a apartarse del pecado y volverse a Dios. El Catecismo lo expresa así: «La primera obra de la gracia del Espíritu Santo es la conversión, que obra la justificación» (CIC 1989).
Esta gracia santificadora tiene un poder concreto sobre el corazón. El texto recuerda que «la gracia del Espíritu Santo tiene el poder de santificarnos, es decir, de lavarnos de nuestros pecados» (CIC 1987), comunicándonos la justicia de Dios.
El Espíritu Santo es el verdadero protagonista de este proceso interior. Como maestro interior, «haciendo nacer al ‘hombre interior’, la justificación implica la santificación de todo el ser» (CIC 1995). Quien quiera profundizar puede repasar nuestra explicación sobre la acción del Espíritu Santo en el alma.
¿Por qué nos fue merecida por Cristo?
Porque brota de la pasión de Cristo, que se ofreció en la cruz como sacrificio de propiciación por los pecados de todos los hombres. El Catecismo enseña que «la justificación nos fue merecida por la pasión de Cristo» (CIC 1992) y que se concede por el Bautismo, sacramento de la fe.
De ahí su dignidad incomparable entre las obras de Dios. San Agustín, citado por el Catecismo, afirma que «la justificación del impío […] es una obra más grande que la creación del cielo y de la tierra» (CIC 1994).
El motivo es que manifiesta una misericordia mayor que la propia creación. Por eso el texto la llama «la obra más excelente del amor de Dios, manifestado en Cristo Jesús y concedido por el Espíritu Santo» (CIC 1994), ordenada a la gloria de Dios y al don de la vida eterna.
¿Qué es la gracia y cómo se relaciona con ella?
La gracia es el auxilio gratuito que Dios nos da para responder a su llamada, y es la raíz de toda esta obra. El Catecismo lo enuncia de forma directa: «Nuestra justificación es obra de la gracia de Dios» (CIC 1996).
Esta gracia no es un favor exterior, sino una comunión de vida. El texto enseña que «la gracia es una participación en la vida de Dios» (CIC 1997), que nos introduce en la intimidad de la vida trinitaria por el Bautismo.
Su forma fundamental recibe un nombre preciso. El Catecismo define «la gracia santificante o divinizadora» como «el don gratuito que Dios nos hace de su vida infundida por el Espíritu Santo en nuestra alma para sanarla del pecado y santificarla» (CIC 1999), fuente permanente de santificación.
¿Qué tipos de gracia distingue el Catecismo?
El Catecismo distingue varias clases de gracia según su función en la vida cristiana, todas ordenadas a la santificación. La principal es la gracia santificante, pero junto a ella aparecen las gracias actuales, sacramentales y los carismas. La siguiente tabla resume cada una con la definición del propio texto.
| Tipo de gracia | Definición según el Catecismo |
|---|---|
| Gracia santificante | Don gratuito de la vida de Dios infundida por el Espíritu Santo en el alma para sanarla del pecado y santificarla (CIC 1999). |
| Gracia habitual | Disposición permanente y sobrenatural para vivir y obrar según la vocación divina (CIC 2000). |
| Gracias actuales | Intervenciones divinas en el origen de la conversión o en el curso de la obra de la santificación (CIC 2000). |
| Gracias sacramentales | Dones propios de los distintos sacramentos (CIC 2003). |
| Carismas o gracias especiales | Dones que el Espíritu concede para colaborar en la salvación de otros y edificar la Iglesia (CIC 2003). |
Conviene recordar que la gracia escapa a la experiencia sensible. El Catecismo advierte que «la gracia, siendo de orden sobrenatural, escapa a nuestra experiencia y sólo puede ser conocida por la fe» (CIC 2005). Puede verse su relación con los demás dones en nuestro estudio sobre los sacramentos como cauce de la gracia.
¿Colabora la libertad del hombre en la justificación?
Sí: la justificación establece una verdadera colaboración entre la gracia de Dios y la libertad del hombre. El Catecismo lo afirma textualmente: «La justificación establece la colaboración entre la gracia de Dios y la libertad del hombre» (CIC 1993).
Esta cooperación no anula la primacía de Dios. El texto enseña que «la preparación del hombre para acoger la gracia es ya una obra de la gracia» (CIC 2001), de modo que Dios completa en nosotros lo que Él mismo comenzó.
Por parte del hombre se requiere una respuesta libre y consciente. El Catecismo recuerda que «la libre iniciativa de Dios exige la respuesta libre del hombre» (CIC 2002), porque sólo libremente entra el alma en la comunión del amor. El texto completo puede consultarse en el artículo del Catecismo sobre la gracia y la justificación en el sitio oficial del Vaticano.
Preguntas frecuentes
¿En qué momento se recibe por primera vez este don?
Según el Catecismo, la justificación es concedida por el Bautismo, sacramento de la fe, que nos une a la pasión y resurrección de Cristo (cf. CIC 1992).
¿Es lo mismo la gracia santificante que las gracias actuales?
No. La gracia santificante es una disposición habitual y permanente, mientras que las gracias actuales son intervenciones divinas puntuales que suscitan o sostienen la conversión (cf. CIC 2000).
¿Podemos saber con seguridad si estamos en gracia de Dios?
La gracia escapa a la experiencia sensible y se conoce por la fe; aun así, por sus frutos podemos tener una garantía confiada de que actúa en nosotros (cf. CIC 2005).
¿Qué relación hay entre este don y la santidad?
Inicia la vida nueva y abre el camino de la santidad, a la que todos los fieles están llamados sin excepción (cf. CIC 2013).
Si este recorrido por la justificación te ha ayudado a comprender mejor la misericordia de Dios y su obra en el alma, {{CTA}}